美国当地时间4月20日12时30分,美国有线新闻网(CNN)突然中断了正常节目的播放,主持人神色凝重地插播了一条突发新闻:就在一个小时前,美国科罗拉多州丹佛市郊一所学校发生一起血腥枪杀案,两名全副武装的歹徒手持步枪、手枪和自制炸弹向手无寸铁的学生猛烈开火,造成严重的人员伤亡,当地警察已经赶往现场进行救援。
这条新闻立刻在美国一石击起千层浪,立即把人们的注意力从遥远的科索沃吸引到科罗拉多的克鲁宾中学,除CNN对救援工作继续进行现场直播外,美联社、美国广播公司等媒体也都在第一时间对这起重大凶杀案进行跟踪报道。
4月20日是一个春光明媚的好日子,位于丹佛市东南郊的利淘顿镇克鲁宾中学校园里显得格外宁静,该校建校于1973年,目前有师生员工1870名。上午11点半,随着一声铃响,午餐的时间到了,紧张了一个上午的学生们开始陆陆续续从图书馆、教室和实验室里走出来,说说笑笑地向餐厅走去。
突然,校园里传出尖利的“啪,啪”的枪击声,同学们本能地回头张望,
他们顿时惊呆了:身后站着两名戴着黑色面具的人,黑洞洞的枪口正对着他们。同学们还没有来得及作出反应,歹徒的第二批子弹又出膛了,数名学生应声倒地。现场学生像炸了锅一般,四散逃命。
枪声响起时,约翰—雷丁老师刚好从物理实验室和学生们出来,走到餐厅门口,他立即明白发生了什么,本能地一步跳进餐厅,冲里面的学生和工作人员大喊:“快趴下!快趴下。”虽然餐厅内人声嘈杂,听到约翰老师的喊叫后,他们纷纷钻进餐桌底下,大气也不敢出。
两名歹徒向餐厅逼近,边走边开枪。餐厅职员库瑟—琼斯躲在柜台后,刚好他身边有一部电话,他慌忙地拨通了911向警方求援。
琼斯的话还没有说完,就听到“轰”地一声巨响。餐厅内立即变得浓烟滚滚——两名歹徒又向餐厅投掷了一枚自制炸弹,数名学生被炸得血肉模糊,其他人哭喊着从后门往外逃。
克鲁宾中学校园里已经乱作一团。歹徒步枪里的子弹打光了,又掏出手枪,还不时地向四处躲藏的学生扔出一颗颗炸弹。一些老师冲学生们高喊:“别乱跑,赶紧躲起来。”有的老师和学生开始用桌椅把教室的门封上,然后手持椅子躲在门后,一旦歹徒强行进入教室,他们决心与歹徒决一死战。
接到餐厅职员打来的报警电话,丹佛市警察局立即向出事地点派出一个精干的防暴特别行动小组,克鲁宾中学所在的杰斐逊县警察长约翰—斯通也及时赶到了现场。
然而,此时克鲁宾中学的情况变得十分复杂,除了偶尔有几个大胆的学生冒险钻出教室外,其他人都躲了起来。穷凶极恶的歹徒不仅继续在校园四处寻找“猎物”,还走进教学楼和图书馆,冲没有藏好的学生开枪。当警察们赶到时,歹徒也躲藏起来了。
一位名叫托克斯的学生这天刚好带着手机,他趴在课桌下拨通了的父亲科勒的电话:“爸爸,我们这里出事了,歹徒闯进了我们学校,见人就开枪,光我看到的就有十几人倒下了。我没有被击中,但现在处于危险之中!”
科勒大惊,他迅速出门,跳上汽车,向克鲁宾学校急驶而去。等他赶到时,发现校园周围已经布满了警察,直升机在校园上空巡视,警车灯光闪烁,数辆救护车停在那里随时待命。虽然警察看到了校园里那些倒在地上的孩子,但他们并没有立即冲入校园,根据判断歹徒很可能仍在校园内。现在他们最需要做的是与里面的师生迅速取得联系,搞清楚歹徒的大致情况。
科勒把儿子的手机号码交给了警察,警察很快便拨通了托克斯的电话,电话那端的托克斯声音仍有些发颤,他结结巴巴地介绍说,枪响时,人们都在往餐厅跑,校园里简直乱得一团糟,歹徒很可能是两个人,都戴着黑色面具,身穿黑色战壕装,他们已经使用的武器有步枪、手枪和自制炸弹,而且弹药数量充足。到他打电话时,他仍能听到零星的枪声。他跑进最近的一间教室,里面还有其他的学生。他们已经把教室的窗子关死,门口也堵上了,但如果歹徒强行进入的话,他们根本无法阻止,因此,目前的情况相当危急。
警察又与校园内的其他人设法取得了联系,基本弄清了大概情况。从师生们透出的信息,约翰—斯通估计,至少已有25人被杀死。此时,美国联邦调查局派出的人质谈判专家也赶到了现场。准备万一歹徒把学生劫持为人质的话,好与歹徒周旋。
正当警察们紧急制定救援方案时,教学楼突然出现意外。一名学生从二楼教室钻出来,他的右臂显然已经受伤,血肉模糊,左臂紧紧地抓着窗子,整个身子悬在楼外,嘴里不停地大喊“救命,救命”。现场指挥官命令防暴小组前去营救。他们跳上一辆装甲车赶到楼下,然后竖起一把简易梯子,把那名学生接了下来。万幸的是,这几分钟的救援行动并没有遇到歹徒的阻拦。
这时校园内已经听不到枪声,一些学生看到装甲车开到楼下,开始从教室内往外跑。警察们没有想到会出现这种情况,如果歹徒夹杂在学生中间外逃,不仅辨认歹徒十分困难,学生们的生命也面临威胁。于是,警察用高音喇叭冲他们喊话:“把双手放到脑后。”这些听话的孩子真的照做了。
一直僵持到下午3点多,距离歹徒第一次开枪已经近四个小时,警察决定强行进入教学楼搜索歹徒,他们在一间楼道口发现一个女孩倒在血泊中痛苦地呻吟,她身上中了9弹。再往里走,又发现一个女孩,她的胸部中弹,接着找到第四名受伤者,他的胸部和手臂共中了3弹。警察还发现,有的学生躲在洗手间,有的则躲在唱诗班教室,一个个面露恐惧。
事件发生后,很多媒体记者赶到克鲁宾中学进行采访报道。一些学生透露,这二名歹徒很可能是该校的学生,他们属于一个名叫“战壕装黑手党”的组织。一位名叫埃米丽的女学生回忆说:“当时我都吓呆了,但听到歹徒一边开枪一边喊:‘我要报复你们!我要杀死你们,你们谁也跑不了!’”克鲁宾学校的很多学生喜欢穿战壕装。
当田纳西林肯县费耶蒂维尔中学校长金—史都华听到克鲁宾枪杀案后,他很难相信这件事情竟然又发生了。1998年5月19日,他的学校一名18岁的“好学生”因为另一名同班同学跟他的前女友约会便开枪把这名同学打死了,目前这名学生仍在等待审判。他介绍说,学校发生枪杀案后,为防止类似事件再度发生,他们采取了一些措施,但他们一致认为,由于枪杀案大多发生在校园里,仅大门口安装侦测设备并不起多大作用。
防暴小组经过仔细搜索,最后在一间教室里发现这两名行凶的歹徒。据警方认为,歹徒极有可能是自杀。
克鲁宾中学发生枪杀案的消息很快便传到了白宫。克林顿不得不暂时把科索沃问题放到一边,他责令有关部门做好善后工作,并立即开始调查事件发生的原因。
随后,克林顿总统向全国发表了电视讲话,他说:“我们都知道科罗拉多的利淘顿发生了一起可怕的枪杀案。发生了这样的事,我实在无话可说,让我们为学生、家长和老师们祈祷吧。我们将等待事件进一步的调查结果,到那时我们再对这件事进行更多的评论。”克林顿提醒人们注意近年来美国频频发生的校园枪杀案,并许诺政府今后将对如何提高学校的安全进行专门研究。